Desenvolvimento larval e juvenil de Rhaphiodon vulpinus (Pisces: Cynodontidae): características morfológicas e padrões de crescimento
Morfometria, morfologia, ecologia, peixes neotropicais, peixe-cachorro
O peixe-cachorra (Rhaphiodon vulpinus) é um predador de topo que desempenha um papel essencial nos rios da Amazônia, sendo importante tanto para a pesca de subsistência quanto para a esportiva. Este estudo acompanhou as fases iniciais do desenvolvimento dessa espécie, investigando como as mudanças em seu corpo ajudam na adaptação ao ambiente e na captura de presas. Entre 2010 e 2023, larvas e juvenis foram coletados em rios como Amazonas, Tapajós, Solimões e Japurá, além dos lagos Maicá e Uruxi, permitindo uma análise abrangente de sua evolução.Os resultados destacaram mudanças marcantes ao longo do crescimento, como o desenvolvimento progressivo das nadadeiras e transformações na forma do corpo, que tornam o peixe mais ágil e eficiente como predador. Durante as fases de pré-flexão, flexão e pós-flexão, foram observadas adaptações específicas que ajudam a espécie a explorar ambientes aquáticos dinâmicos, como o aumento do diâmetro dos olhos e o alongamento das nadadeiras, essenciais para a natação e a localização de presas.Além disso, a análise comparativa mostrou que R. vulpinus possui características únicas que o diferenciam de outras espécies próximas, como o Cynodon gibbus e Hydrolycus spp., destacando sua especialização no uso do habitat e no comportamento predatório. Essas adaptações, além de refletirem sua evolução ao longo de milhões de anos, tornam a espécie uma peça-chave para a biodiversidade e o equilíbrio dos ecossistemas amazônicos.Com esses resultados, o estudo contribui para a conservação da biodiversidade aquática, oferecendo informações valiosas para a identificação precisa de espécies e para o manejo sustentável dos recursos naturais na Amazônia. Este trabalho contribui para a taxonomia e ecologia de peixes neotropicais, facilitando a identificação precisa de espécies e o manejo sustentável da biodiversidade aquática da Amazônia.